Kebakaran besar yang telah menghancurkan ribuan rumah dan bisnis di wilayah Los Angeles dan menewaskan sedikitnya 24 orang (per 14/01/25) membuat para penyelidik mencari berbagai sumber potensi kebakaran. Kebakaran besar yang dimulai pada hari Selasa, 7 Januari 2025, merusak lebih dari 12.300 bangunan dan menghanguskan 40.000 hektar lahan di wilayah Los Angeles Raya. Angin Santa Ana yang kering adalah faktor pembesar kebakaran Los Angeles.

Setelah membakar lebih dari 53 mil persegi dan mengubah seluruh komunitas menjadi abu, Kebakaran Eaton di bagian timur dekat Pasadena dan Kebakaran Palisades seluas 23.000 hektar di antara Santa Monica dan Malibu di perbatasan barat kota telah menjadi salah satu kebakaran paling dahsyat dalam sejarah Los Angeles.

Pemeriksa Medis Wilayah Los Angeles mengatakan pada Sabtu malam bahwa 16 orang telah meninggal akibat kebakaran tersebut. Robert Luna, sheriff Los Angeles County, menyatakan sebelumnya bahwa ia memperkirakan jumlah tersebut akan meningkat. Di California Selatan, kebakaran hutan kini telah menghanguskan lebih dari 39.000 hektar lahan.

Kebakaran hutan di LA dapat menimbulkan kerugian antara $250 hingga $275 miliar dan menyebabkan ribuan orang mengungsi. Nilai properti yang tinggi di daerah seperti Pacific Palisades berkontribusi terhadap biaya yang sangat besar. Pemerintah, perusahaan asuransi, dan penduduk menghadapi beban keuangan jangka panjang akibat bencana ini.

AP News melaporkan, 12 Januari 2025, bahwa Pihak berwenang telah menemukan sumber api yang dipicu oleh angin di belakang sebuah properti di Piedra Morada Drive, yang terletak di atas arroyo yang berhutan lebat (di barat daya AS, sebuah saluran sempit di tanah yang biasanya kering tetapi menjadi sungai setelah hujan lebat), di lingkungan berbukit dan mewah Pacific Palisades, yang merupakan tempat tinggal para selebritas Hollywood seperti Jamie Lee Curtis dan Billy Crystal yang kehilangan tempat tinggal akibat kebakaran tersebut.

Asosiasi Perlindungan Kebakaran Nasional (The National Fire Protection Association) melaporkan bahwa petir adalah penyebab kebakaran yang paling sering terjadi di Amerika Serikat, tetapi para penyelidik mampu segera mengesamping kannya. Wilayah Palisades dan lanskap di sekitar Eaton Fire, yang bermula di timur Los Angeles County dan telah merusak ratusan rumah, tidak melaporkan adanya aktivitas petir.

Dilaporkan 6abc.news - Action News, 11 Januari 2025, bahwa Laporan saksi mata dan rekaman CCTV telah menunjukkan keraguan atas kemungkinan bahwa kabel listrik yang tumbang menjadi penyebab Kebakaran Eaton di Pasadena, California. Namun kabel listrik yang melintasi Eaton Canyon terlihat dalam video melengkung akibat angin kencang pada hari Selasa, tak lama setelah pukul 18.00. Kabel listrik tersebut memicu kebakaran yang membesar dalam hitungan menit. 

Sebuah foto yang diperoleh KABC yang diambil pada pukul 18:21 Selasa malam waktu setempat menunjukkan tahap awal dari Kebakaran Eaton.

Brendan Thorn, yang tinggal di sebuah rumah yang membelakangi Eaton Canyon, mengatakan bahwa listriknya padam sekitar pukul 18:10. Dan beberapa menit kemudian, seorang tetangga menelepon dan mengatakan bahwa ada api di bawah kabel listrik.

“Benar saja, saya berjalan ke luar dan menara-menara itu berada tepat di bagian paling bawah, tepat di sekitar bagian bawah ada api yang mungkin setinggi lutut mulai dari sana,” katanya.

Harry Kertenian juga menyaksikan tahap awal Kebakaran Eaton dari Kinneloa Mesa di sisi lain ngarai. (Jkt, 12/01/25)

Lebih lengkap bisa baca link berikut: 

1. AP News: What ignited the deadly California wildfires? Investigators consider an array of possibilities 
2. 6abc.news - Action News: Cause of Eaton Fire may be downed power line, witness says
3. CNN: Trump warns ‘all hell will break out’ if Gaza hostages aren’t released before his inauguration 
4.  The Department of Forestry and Fire Protection 
5.  CBS News update 21 Jan 2025:Particularly Dangerous Situation warning issued, Los Angeles County reopens Altadena to residents 

 (Takasitau, Jkt 14/01/25 - updated 21/01/25).